加热钢坯地目的是为了达到轧制对其所要求的热特性。应注意的是避免钢坯发生变色、分解、熔化、变型等理化变化。对于同一型号的钢坯，允许在同一孔型进口，温度随加热炉不同而异。对于同一种钢坯，淬火加热温度和保温时间不同也会影响。

一般在在蓄热式加热炉中，由于钢坯是通过推钢机从低温区步进至高温区，因此出钢口的温度为高，钢坯加热的方式是从两侧进行加热，钢坯是不需要翻动的，可以使钢坯加热均匀、速度快、时间短。

小型轧机加热炉出钢口对湿度有严格的要求，在不出钢的情况时，把炉门关闭，可以减少空气消耗量及传热量，即可降低燃煤或气的费用。如果周围湿度比较大，则轧钢机加热炉中水气分压增高，使炉内地平均推动力降低，为了保持相同的加热能力，这个时候需要加大加热炉的长度与宽度，随即增加了投资费用。

钢在轧制开坯时，出现角部及表面裂纹，严重影响了钢坯表面质量。对于同一种坯料，所选的加热炉地类型也有所不同，适宜得相对湿度值也不相同。如果加温炉温度增高，则热损失大，若温度降低，而相对湿度又较高，此时湿空气可能会在钢锭加热炉后面的设备和管路中析出水滴，因此破坏了加热炉的正常使用。

钢坯在加热炉加热时其内部的温度变化是一个重要参数，但目前只能测量钢坯表面温度，无法测量钢坯内部温度。钢坯的出口温度在连续逆流操作的加热炉中，空气与燃气一同进入加热炉内，进行燃烧，蒸发钢坯中的水分，便于加热钢坯使其温度逐渐升高。